盛宴（上）（2 / 3）

围且大肆谈论一些他不怎么感兴趣的话题，但他和泰伦斯都在学习一些新的知识，无法避免的交际也是学习文化与艺术的一部分。

就像现在，当那群夫人希望能四处参观一下弗格佛斯特宅邸时，他也能很快想出应对办法，一边笑着答应一边在脑海中召唤更多的女仆们从四处过来。

他相信，那些由泰伦斯布置好的仆人们能比他招待得更为全面，毕竟，他现在已经开始感觉到疲倦了。

弗格佛斯特宅邸自然是十分值得参观的。不管是宅邸周围的景色，还是那与意大利建筑师帕拉弟奥的建筑风格十分贴近的宅邸设计，仅仅是站在这里，你就能感受到艺术与庄严。

在宽阔宁静的大理石厅堂交谈时，抬头便能看到漂亮的石膏雕塑巨顶，那些在角落静默矗立的古怪生物雕像似乎正是斯图亚特家族自古以来的守护神，它们正和画廊两旁绘制的奇特生物一起，沉默注视着这些衣着华丽的十九世纪人类。

又来到那条画廊，过于精湛的画技不仅带给这些生物一种怪异的美感，也让它们看起来真实得有些过分，与那些怪物的眼睛对视上时，隔着画布你也能感受到一种灵魂即将被抽离的恐惧。

仅仅是在这个上午，参观画廊的一些贵族们就因为中午升高的温度而‘中暑’晕倒，住进了不远处斯图亚特家的医院，但很快，在服下医生准备的特效药后大家都清醒了过来。

这一小小的插曲并没有影响这场宴会的举行，宅邸里依然充满了音乐与欢笑。而在弗格佛斯特宅邸后方的沼泽旁，马匹和猎犬刚刚带着一批贵族跑进茂密的森林，枪声时不时响起，一场盛大的狩猎活动才刚刚开始。

尼尔森伯爵今天运气不错，他已经抓到了两只兔子，他的随从正跑过去把那只肥美的雉鸡带回来。很奇怪，这些原本躲在地下洞穴里的兔子突然慌不择路地跑了出来，雉鸡也惊慌失措地飞向人类，但他对自己的捕猎技术十分自信，即使是在不熟悉的猎场，他也能根据自己的经验做出最准确的判断，那些仿佛自投罗网一般的猎物一定是因为他们和猎犬之间的驱赶追逐策略奏效了。

但这些常见的小型猎物并不能满足他的征服欲，就算冒险一些，他也想找到更好的猎物。

比如现在，他被密林深处隐约跳动的鹿群身影吸引，和其他贵族们分开了。带着仆从们走到了另一处水草丰茂的地点，耐心地等待着猎物的出现。秋天，那些等待着食物成熟的鹿群们会逐渐聚集到一起，这是正是捕猎它们的好机会。

尼尔森伯爵对于今天的狩猎活动很有信心，他穿着鲜红的猎装躲在草丛里，决心成为这场狩猎的焦点。

可他还不知道，在那些茂盛的、已经长到了半人高的凤尾蕨丛中，警觉的母鹿早在人类到来之前便嗅到了危险的气息，带着年幼的孩子在晨雾掩映下匆匆逃离了这片的森林。

那些灵敏的动物似乎能比人类更能察觉到：在这片沼泽地里，在那些晦暗的森林深处，似乎有些更加危险的生物登场了。

巨大的山毛榉树沉默着，在它几百年的漫长岁月中，它看过德鲁伊特人围绕着它举行祭拜，看过平民佃农们带着牛群经过，也看过秋季狩猎时被那些持枪人追赶到慌不择路的小动物。

可它从来没见过这样的生物。

这些粉红色的东西大约有五英尺长（1.524米），身体结构类似甲壳纲生物，背上生着数堆宽大的鳍或者说膜状的翅膀，还有几组节肢状的肢体。而在原本属于头部的位置，变成了覆盖着许多短小触须的器官（1）。这看起来真是怪异极了。

此时，这个粉红色的生物正从那突然出现在山毛榉树前的巨大坑洞里飞出来，还没等它们落地，那个大坑下一秒就不见了，只留下那一堆古怪的生物围聚在一起，它们四处打量着周围的景色，似乎在讨论着什么。

不一会儿，又好像是接到了谁的指示，有序地四散开来，有的飞到了山毛榉那高大浓密的树杈上收起翅膀静默下来，有的缩了身形躲到了沼泽地里，剩下的那只变成了粉色小鸟的模样朝着森林入口飞去。

和井然有序的这边不同，在森林里的另一处空地上，从另一个地下空洞里爬出来的大型生物面容就显得格外怪异可怖了。它站立在那重新被填满的洞穴上方，庞大的身躯挤断了几棵年轻的树，身上的触手和象鼻扭动起来，等祂确定好方向，那有着章鱼眼目的身躯便开始不断缩小。它柔软的躯体不断蠕动着，那些或被鳞片或被褶皱布满的身躯逐渐变成光洁的人类皮肤。（2）

很快，这只狡猾又聪明的生物发出了古怪的笑声，变成了人类的模样。它甚至还给自己准备了一套合身的衣服，这个化为人形的生物随意抓了抓自己的头发，他那章鱼似的眼目动了下，变成和人类一样的圆形瞳孔后才紧盯着弗格佛斯特宅邸的方向。

本来今天他是能够和诶德蒙一起过来的——贴在他细腻的肌肤上，而不是从巨噬蠕虫挖出来的泥坑里爬出来。加塔诺托亚有些不满，它和莎布·尼古拉斯之间或许是曾经有过一些小小的矛盾，但那都已经是远